特朗普政府想要水下数据中心。一家五大湖非营利组织已着手准备。
虽然埃隆·马斯克经常吹捧将数据中心放入太空，但报道表明另一个地理区域可能很快会成为广泛目标：我们的湖泊和海洋。
中国海岸外已经有两个水下数据中心在运行，最近的报道表明特朗普政府正在考虑在缅因州和阿拉斯加海岸建设四个拟建的水下密封舱数据中心的计划。
上个月在俄亥俄州的一次竞选集会上，唐纳德·特朗普谈到数据中心时说：“俄亥俄州有这么多钱可赚……它们会去中国……我们要它们。”
水下数据中心对科技公司特别有吸引力，因为它们在很大程度上消除了陆地居民区数据中心引发的社区反对和争议。理论上，水下数据中心还能大幅降低公用事业成本，这是目前激怒全国各地社区的另一个问题。
微软于2018年在苏格兰北部海岸建立的一个项目发现，两年后，服务器故障率比陆地数据中心同类产品降低了87%。微软高管认为这个为期两年的项目是一个毫无争议的成功。
2025年9月11日，中国江苏省南通市的一家船厂，海洋技术公司Highlander正在开发一个水下数据中心。照片：AFP/Getty Images
这使得五大湖凉爽、无盐的水域——那里居住着芝加哥、多伦多和底特律等大城市的30 million人——有可能对数据中心公司具有吸引力。
联邦环境保护局（EPA）的一位发言人表示：“EPA支持开发对于保持超级智能世界领先地位至关重要的数据中心基础设施，同时利用其法定权力保护水质。”
但任何类似项目在淡水五大湖（数千万人每天依赖其饮用水）的环境后果可能很大。当地环保活动家已经担忧并敲响警钟——尽管目前该地区没有提出水下数据中心项目。
对他们来说，考虑到生态敏感生态系统的高风险，他们认为做好准备总比措手不及要好。
“我们担心是因为如果你想想数据中心的作用，它会散发大量热量。伊利湖已经存在有害藻华问题，而藻华的形成是因为热量，不仅仅是因为化肥和农业径流，”总部位于俄亥俄州的非营利组织伊利湖基金会的John Lipaj说。
伊利湖美国一侧的湖底归俄亥俄州管辖。过去，其州政府（共和党占据超级多数）提出了一项法律，使数据中心公司更容易向公共水道排放废水。在公众强烈抗议后，该州环保局于去年7月否决了该措施。在八个美国五大湖州中，只有纽约目前有全州范围的数据中心建设临时禁令。该禁令将于2027年中期结束。
“我们也担心污染和泄漏的可能性。这些设施存在的时间不长，”Lipaj说。
“我们担心数据中心内含有的流体类型、电池和电气设备。所有这些都可能导致灾难性故障，这是我们不希望在五大湖发生的。”
伊利湖毗邻或靠近克利夫兰、底特律和水牛城等主要城市，在夏季月份已经是五大湖中温度最高的湖泊。由于其西部盆地的农业径流，它也是该国污染最严重的大型湖泊之一。由于湖泊变暖趋势，多种鱼类面临威胁。
“温水可以通过多种方式影响水生生物和生态系统。一个直接的影响是所谓的热休克，”总部位于芝加哥的环保组织五大湖联盟的Helena Volzer说。
“水生生物对温度变化高度敏感，即使只是2-5F的微小快速上升，对水生生态系统也可能产生剧烈影响。当设施排放温水时，会改变新陈代谢并增加需氧量，降低溶解氧可用性，破坏食物网，迫使鱼类离开偏好的栖息地。”
11月3日，伊利湖社区Conneaut的居民（约12,000人，位于克利夫兰东北方向一小时车程）投票支持一项宪章修正案，禁止在其地区建设大型数据中心。
但近海水下数据中心的想法在这里并不受欢迎。
“作为世界上最大的淡水来源之一，我非常支持保护这一资源，”住在伊利湖岸边不远的Conneaut议会成员Mariana Branch说。Branch表示，她以前不知道水下运行数据中心的想法。
“技术发展太快了，城市很难跟上，”她说。
尽管如此，考虑到公众对陆地数据中心的反对，一些人认为效仿微软在苏格兰的做法可能有一定道理；而且与公海不同，五大湖生态系统中没有大型动物。
“它们需要大量能源用于冷却……这些水下数据中心最大的优势之一是低冷却成本。它们不需要花费大量资金来冷却服务器，”北卡罗来纳大学格林斯伯勒分校新兴技术教授Nir Kshetri说。
“数据中心一直是社区和最近选举中的一个大问题。此外，数据中心不必担心任何延迟问题，因为它们可以建在靠近需要它们的大型人口中心的地方。湖泊是建设数据中心的好地方。冷水更好。”
然而，五大湖并非没有面对此类项目的重大挑战。
去年冬天，五大湖出现了数十年来最广泛的结冰情况之一，伊利湖几乎全部结冰，另外四个湖泊中多达一半的湖面结冰深度可达几英尺。专家表示，目前尚不清楚冰覆盖对水下项目可能产生的影响程度。
此外，一位微软发言人表示：“我们目前没有在任何地点部署水下数据中心的计划，”并表示：“我们当前的重点是负责任地在陆地上建设和运营数据中心。”
俄亥俄州环保署的一位发言人表示，尚未收到任何申请，以批准在其管辖的伊利湖部分建设水下数据中心。
就此而言，Lipaj表示，伊利湖基金会已联系纽约州、俄亥俄州和密歇根州的州众议员和州参议员讨论该问题。
“无论它们是否会发生，[我们正在说] 让我们向五大湖各州的州立法机构提出建议，让他们考虑到这种情况可能即将到来，并在数据中心开发商提出提案之前制定一些法规，以免州立法机构不得不仓促应对。这正是我们想要避免的。我们正在采取充分谨慎的态度，”他说。
“五大湖各州应该在这方面发挥一些领导作用，制定法规，这样就没有什么会被强加给他们。”
